本书是教育部新世纪高职高专教育人才培养模式和教学内容体系改革与建设项目成果教材，是组织有关教育部高职高专教育专业教学改革试点院校编写的。 全书以学生信息管理系统为范例，介绍大型可视化数据库开发工具PowerBuilder 8.0的集成开发环境和数据库应用程序开发的相关知识、技术，内容结构以实用为原则，理论以够用为度，兼顾全面性，并按国内程序开发人员的学习习惯进行编排。主要内容包括：PowerBulider及其操作环境，应用对象与应用框架的创建，数据库的创建与连接，DataWindow对象与DataWindow控件，其他常用控件及其应用，PowerScript与PowerBuilder编程，Workspace与Library管理，高级技术与应用功能的完善，应用程序的调试、编译与发布，应用范例总结与网络版发布。书中实例具有工程背景，突出应用性、技术性和实用性。正文与实例、实训和练习题密切配合，便于读者学习和提高。 本书适合于高等职业学校、高等专科学校、成人高校、本科院校举办的二级职业技术学院使用，也可供示范性软件职业技术学院、继续教育学院、民办高校、技能型紧缺人才培养使用，而且由于书中融入了编者的许多实践经验，因此也可供本科院校师生和从事数据库应用开发的中、高级工程技术人员及相关专业人员参考。
