本书为“中国古代文学分类选讲”系列教材之一，是一部以全面介绍和解析《诗经》、楚辞为主旨的专门教材。《诗经》与楚辞是中国诗歌的开篇之作，代表了两个不同的诗歌传统。本书根据二者的不同情况，将《诗经》内容分为“神坛祭歌”、“史诗颂歌”、“盛宴欢歌”、“行役悲歌”、“农猎情怀”、“朝政怨刺”、“婚恋悲欢”等七种类型，展示了先民生活的广阔画面与情感世界。《楚辞》则分为“灵魂自传”、“九歌鼓舞”、“天地追问”、“流浪之歌”、“悲秋娱志”、“楚骚余韵”等六部分，凸显了文人的政治情怀。末章以“名著导读”的形式列举当今《诗经》、楚辞研究方面的学术著作，为读者指明了进一步研究的学术路径。 另外，本书在正文的右侧添加批注，补充正文内容或提示本段文字的主旨，既起到了提纲挈领、画龙点睛的作用，也使全书的整个版面更加灵活。书稿中穿插的插图也使版面更显优美灵动。 本书既适用于高校中文系和校级通识课程的教学，也可作为文史爱好者了解《诗经》、楚辞的欣赏性读物。
