本教材第四版按照生物学的指导思想和原则，系统介绍动物生物学的基本知识和基础理论，拓宽知识面。编写格式上每章列有“学习目的”、“本章提要”和“复习与思考”，方便学生自主学习。教学内容的吐故纳新依据学科发展动态，参考专业基础课程教学基本要求，结合自己的教学实践经验，同时，也根据当前网络通讯发达的特点，部分教材教学内容及参考资料上传到数字资源网站以减少纸质教材篇幅，师生在教学过程可根据需要上网阅读扩展。本书可作为生物学、生态学以及农林、水产、环境、海洋、考古、医学等学科的高等院校相关专业的本科生教材，也可作为相关科研人员和生产技术人员的参考书。
本数字课程与纸质教材一体化设计，紧密配合。数字课程包括教学大纲、教学课件、各章内容提要、教案、习题、拓展学习材料和参考文献等多项内容，可供各类高等院校相关专业的师生根据实际需求选择使用，也可供相关科学工作者参考。
